Las actividades asociadas al sector turístico ocuparon a más de 995 mil personas en el país durante el año anterior, de las cuales 37.713 corresponden a empleos generados directamente por las agencias de viajes, según cifras consolidadas por la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (ANATO). Tras los recientes eventos sísmicos que impactaron la infraestructura y la movilidad en diversas zonas del país, la industria del viaje empieza a perfilarse como una herramienta central para la recuperación productiva de los municipios afectados.
Departamentos como Chocó, Caldas, Risaralda, Quindío, Cauca y Valle del Cauca concentran parte de las mayores afectaciones estructurales y, al mismo tiempo, dependen en gran medida de los ingresos derivados de los visitantes para el sostenimiento de sus economías locales y la generación de plazas de trabajo formales e informales.
La industria turística como motor de empleo en las zonas impactadas
La fase de recuperación posterior a los eventos telúricos contempla no solo la rehabilitación de vías de comunicación y viviendas, sino también el restablecimiento del flujo comercial en los destinos que vieron interrumpida su dinámica habitual. En este contexto, la plataforma comercial B2B de viajes online HotelDO presentó la iniciativa “Unidos por Colombia”, una campaña orientada a incentivar el movimiento de viajeros nacionales hacia las zonas en proceso de normalización durante las próximas temporadas vacacionales y fechas festivas.
Sobre la orientación de este proyecto, Adriana Gil Bohórquez, Gerente Comercial de HotelDO Colombia, señaló que la recuperación de los territorios no debe limitarse exclusivamente a la reconstrucción de la infraestructura física. Según la ejecutiva, resulta indispensable reactivar el tejido empresarial para que las personas dedicadas a la prestación de servicios turísticos retomen sus ingresos cotidianos a través del flujo constante de visitantes.
Es común ver que, tras emergencias naturales o contingencias de movilidad en las regiones colombianas, la actividad comercial sufra caídas prolongadas debido a la percepción de riesgo por parte de los viajeros. Sin embargo, no es raro encontrar que la reapertura paulatina de corredores viales y aeropuertos permita una reactivación gradual. El flujo constante de visitantes en fechas de alta demanda puede representar un punto medio clave para evitar la pérdida permanente de empleos en sectores vulnerables del occidente y el Pacífico colombiano.
Fechas clave de septiembre y octubre para la dinamización regional
El calendario comercial del segundo semestre ofrece dos momentos estratégicos para impulsar el desplazamiento de familias, parejas y grupos hacia las zonas afectadas. La celebración del día de Amor y Amistad, fijada para el 19 de septiembre, y la semana de receso escolar durante el mes de octubre, se proyectan como las principales ventanas de oportunidad para dinamizar la cadena de valor turística.
La llegada de visitantes a los municipios de la zona cafetera, el suroccidente y el litoral Pacífico genera una derrama económica que sobrepasa el alojamiento. De acuerdo con las proyecciones de la compañía promotora, la activación de las reservas impacta de forma directa a sectores como el transporte terrestre y aéreo, la gastronomía local, los guías de turismo, el entretenimiento, la venta de artesanías, el comercio minorista y los prestadores de servicios en parques naturales.
Suele ocurrir que la adquisición de servicios turísticos durante temporadas festivas actúe como un catalizador económico que inyecta liquidez inmediata a pequeños comerciantes y proveedores locales. La programación anticipada de escapadas hacia estos departamentos ayuda a mitigar la desaceleración comercial que suele suceder a los desastres naturales.
Recomendaciones operativas y modalidades de pago diferido
Para garantizar viajes seguros y sin contratiempos hacia los destinos en fase de recuperación, la plataforma emisora de las recomendaciones sugiere a los viajeros considerar una serie de pautas operativas antes de emprender sus trayectos:
Verificación del estado vial: En los desplazamientos por carretera, es indispensable consultar previamente el estado de las vías con las autoridades de tránsito, dado que las condiciones de movilidad pueden variar debido a trabajos de mantenimiento o remoción de escombros en los tramos afectados.
Acompañamiento profesional: Planear el recorrido a través de agencias de viajes permite obtener información verificada sobre la disponibilidad real de hoteles, atractivos y actividades operativas en cada municipio.
Prácticas de turismo responsable: Se sugiere priorizar el consumo en establecimientos comerciales locales, respetar las indicaciones de las autoridades ambientales en parques naturales y evitar la generación de residuos en espacios públicos.
Asistencia médica en viaje: Mantener una cobertura de asistencia al viajero resulta prioritario ante eventualidades operativas o médicas. La compañía Universal Assistance dispone de opciones de protección sin límite de edad para este tipo de desplazamientos.
Empaquetamiento de servicios: La compra de paquetes integrados que combinen pasajes aéreos, alojamiento, excursiones y seguros facilita la gestión de la reserva desde el punto de origen.
En lo relativo a las alternativas de financiación para las agencias de viajes que comercializan estos paquetes mediante HotelDO, la firma confirmó la disponibilidad de una modalidad de pago diferido. Este esquema permite reservar el viaje abonando únicamente el valor no reembolsable del tiquete aéreo, diferiendo el pago del saldo del hospedaje siempre que la tarifa del hotel seleccionado cuente con condiciones de cancelación reembolsable.