Los pasajeros de los vuelos entre Bogotá e Ibagué del 14 de octubre recibieron una degustación poco habitual en una cabina: chips de arracacha y hojuelas de cereza de café, hechos por emprendedores del Tolima. La aerolínea eligió esa fecha y esa ruta para empezar la celebración de los 15 años de LATAM Colombia, que coincidió con los 476 años de fundación de Ibagué.
Qué se sirvió en los vuelos y quién lo produce
La muestra reunió dos productos del agro tolimense. Los chips de arracacha se venden como Arrakchitas y los creó Jarison Vargas, un joven campesino de Cajamarca que empezó a emprender a los 13 años con la idea de convertir la cosecha de su tierra en snacks estandarizados.
Las hojuelas de cereza de café son de Montesteban Café Especial, la marca de Orlando Esteban. Nacieron como una apuesta de economía circular: aprovechan un residuo del grano, la cereza, para hacer un producto que, según la marca, es rico en fibra.
La degustación se hizo con la Cámara de Comercio de Ibagué y funcionó en ambos sentidos del trayecto. Según la aerolínea, la idea es usar la cabina como vitrina para que viajeros nacionales e internacionales conozcan el trabajo de estos empresarios.
Por qué Ibagué es el punto de partida de esta historia
La aerolínea cuenta que su recorrido en el país arrancó en esa ciudad, con el nacimiento de Aires. Esa empresa pasó a llamarse LAN Colombia y en 2015 adoptó la marca LATAM Airlines Colombia. De ahí que la celebración empiece en Ibagué y no en Bogotá, donde está la sede comercial.
Érika Zarante, CEO de LATAM Airlines Colombia, dijo que volver a Ibagué el 14 de octubre es regresar a la cuna de su historia, y que el compromiso de la compañía con el país va más allá de la operación aérea. Añadió que la alianza con la Cámara de Comercio busca elevar el talento de los empresarios tolimenses y mostrar que la conectividad impulsa el desarrollo de las regiones.
Carlos Enciso, presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Ibagué, destacó que productos representativos del Tolima viajen a bordo de una aerolínea nacida en el departamento, y que eso permite mostrar una oferta con identidad y capacidad de llegar a nuevos públicos.
En Colombia es común ver que las aerolíneas incluyan snacks de productores locales en sus servicios de a bordo, y esta acción va en esa línea, con la particularidad de que se hizo en una sola fecha y en una ruta concreta. La aerolínea afirma que, a lo largo de estos 15 años, ha incorporado de forma progresiva proveedores y productos locales a su servicio.
Cómo llegar a Ibagué desde Bogotá
LATAM opera la ruta Bogotá, Ibagué, Bogotá, la misma en la que se hizo la degustación. Para quien vive en la capital y quiere conocer la Capital Musical de Colombia, es una forma de llegar sin hacer el trayecto por carretera, que suele ser la opción más usada entre ambas ciudades.
Un fin de semana largo puede alcanzar para una visita corta: Ibagué como base y, desde allí, una salida al norte del departamento hacia Cajamarca, de donde es el creador de las Arrakchitas, si el plan incluye conocer el origen de estos productos. No se necesita visa ni ningún requisito especial de entrada, porque es un viaje dentro del país.