Un impacto económico de 63.000 millones de pesos en el departamento del Valle del Cauca, derivado de la actividad conjunta de huéspedes y anfitriones, marca la pauta del crecimiento del turismo en Cali durante el último año. Los registros comerciales de la plataforma de alojamientos Airbnb ubican además a la capital vallecaucana dentro del grupo de las cuatro ciudades con mejores calificaciones de hospitalidad en Colombia, destacando por el volumen de evaluaciones de cinco estrellas otorgadas por visitantes internacionales y nacionales.
Para el sector turístico del suroccidente colombiano, es común ver que la promoción tradicional de la ciudad se concentre en eventos masivos de temporada como la Feria de Cali o el Festival de Música del Pacífico Petronio Álvarez. No obstante, no es raro encontrar que las nuevas corrientes de viajeros internacionales busquen una inmersión urbana permanente en zonas residenciales tradicionales fuera de las épocas festivas. La articulación de planes formativos en sectores históricos de la ciudad puede ser una opción interesante para distribuir los ingresos del turismo de forma equitativa entre las familias de los estratos medios y populares.
El despertar del barrio Obrero como epicentro de la salsa
En medio de este escenario de diversificación, el tradicional barrio Obrero ha comenzado a figurar de manera prioritaria en los planes de desarrollo de la administración municipal. Este sector, reconocido históricamente por albergar talleres artesanales, melómanos y las raíces de la cultura musical de la ciudad, avanza en una estrategia que busca transformar sus dinámicas residenciales en un producto turístico estructurado, permitiendo que los viajeros convivan de manera directa con los creadores culturales locales.
La base de datos de la plataforma digital de estancias cortas señala un comportamiento particular en la demografía de los visitantes que eligen la ciudad: Cali se ha posicionado como el destino colombiano con mayor recepción de mujeres viajeras individuales que emplean esta aplicación de alojamiento, ocupando el quinto puesto en esta categoría dentro del mercado de América Latina. Esta tendencia resalta la importancia de consolidar entornos urbanos seguros, señalizados y gestionados por las mismas comunidades organizadas de los barrios céntricos.
Alianza pública y privada para capacitar a los anfitriones locales
Con el fin de formalizar y mejorar los estándares de atención en las zonas residenciales, la Alcaldía de Santiago de Cali, a través de su Secretaría de Turismo, lideró una jornada de capacitación técnica dirigida a los habitantes del barrio Obrero. El encuentro tuvo como propósito dotar a los propietarios de viviendas y líderes culturales de herramientas digitales y operativas para la correcta administración de propiedades destinadas al alquiler vacacional y de corta duración.
Durante las mesas de trabajo, delegados gubernamentales y representantes técnicos de Airbnb expusieron las metodologías idóneas para describir los atractivos patrimoniales de las viviendas en los portales digitales, la fijación de precios competitivos según las temporadas y las normas básicas de convivencia comunitaria. La actividad incluyó la participación de administradores experimentados de la región, quienes compartieron sus dinámicas operativas para optimizar la reputación digital de los perfiles y gestionar las reservas en tiempo real de forma eficiente.
Suele ocurrir que la falta de conocimiento técnico sobre las dinámicas fiscales y las herramientas de las aplicaciones web desmotive a los residentes de los sectores tradicionales a participar en la economía digital del turismo. Por esta razón, la creación del primer club de anfitriones locales dentro de la comuna se presenta como una alternativa organizativa valiosa. Este espacio de apoyo mutuo podría representar un punto medio de articulación vecinal para resolver dudas logísticas, estandarizar las tarifas de aseo y mantenimiento, y diseñar rutas de seguridad compartidas en el entorno inmediato de los hospedajes.
Sostenibilidad basada en la participación comunitaria
La meta final de estas intervenciones institucionales es evitar los procesos de gentrificación acelerada que suelen afectar a los barrios históricos cuando experimentan un auge turístico imprevisto. Al enfocar el desarrollo de la oferta de alojamiento en los propietarios tradicionales del barrio Obrero, las autoridades buscan salvaguardar la identidad cultural y musical del sector, garantizando que el beneficio monetario del consumo en restaurantes, tiendas de abarrotes y escuelas de baile linderas dinamice directamente los ingresos autónomos de las familias del sector.
La articulación entre las plataformas tecnológicas y las secretarías municipales de turismo marca una pauta metodológica para el desarrollo de productos turísticos sostenibles en las capitales intermedias de América Latina, demostrando que la hospitalidad tradicional puede tecnificarse para competir en el mercado de viajes de nueva generación.
Foto: Alcaldía de Cali