Un estudio sobre seguridad digital aplicado en el país por la plataforma Airbnb en alianza con la firma de investigación Ipsos revela que cerca del 65% de los ciudadanos colombianos encuestados no logra distinguir entre fotografías de inmuebles reales y representaciones visuales hiperrealistas creadas mediante herramientas de inteligencia artificial. El hallazgo evidencia los nuevos desafíos que afrontan los viajeros al momento de reservar hospedajes en portales web, en un contexto donde el uso de la tecnología generativa se ha masificado entre los usuarios de internet.
Para el turista colombiano que planifica sus vacaciones familiares o escapadas de fin de semana, es común ver que la búsqueda de alojamiento comience por la comparación de tarifas y la revisión detallada de las galerías fotográficas de las propiedades. Sin embargo, no es raro encontrar que la prioridad dada al ahorro económico lleve a los viajeros a flexibilizar sus controles de seguridad digital. La aparición de imágenes perfeccionadas por software y la insistencia en ofertas de costo muy bajo fuera de los canales oficiales pueden ser un riesgo considerable para el presupuesto de viaje, haciendo imperativo reforzar las buenas prácticas de verificación antes de realizar cualquier desembolso monetario.
La presión del presupuesto frente a las modalidades de pago riesgosas
Los resultados del informe elaborado por Airbnb e Ipsos exponen una estrecha relación entre las decisiones de gasto y la vulnerabilidad frente a posibles engaños en la red. Un 70% de las personas consultadas en Colombia manifestó que su prioridad para las próximas vacaciones es reducir los costos del viaje. No obstante, la mitad de los encuestados (50%) admitió que estaría dispuesta a efectuar el pago de su alojamiento mediante una transferencia bancaria directa si dicha modalidad le garantizara un descuento sobre la tarifa publicada.
A pesar de que el 50% de los participantes en la encuesta afirmó sentirse con las herramientas necesarias para identificar un correo electrónico fraudulento o un portal web falso (phishing), los expertos en seguridad informática advierten que la sofisticación de las herramientas de suplantación exige mayor cautela. Las ofertas engañosas suelen migrar a los usuarios fuera de las aplicaciones protegidas utilizando pretextos de exención de comisiones o descuentos exclusivos por pago inmediato.
Recomendaciones para una reserva segura en plataformas digitales
Con el fin de mitigar los riesgos de fraude y proteger la información financiera de los usuarios durante la planificación de sus viajes, la plataforma de alojamiento compartió una serie de pautas operativas para los viajeros:
- Ingreso directo a los portales oficiales: Evitar hacer clic en enlaces no solicitados que lleguen mediante mensajería instantánea o correo electrónico. Es recomendable digitar directamente la dirección web en el navegador o acceder exclusivamente a través de la aplicación móvil oficial.
- Gestión de mensajería dentro de la aplicación: Mantener todas las consultas, acuerdos de llegada e interacciones con los anfitriones a través del sistema de chat de la plataforma, evitando traslados de la conversación a aplicaciones externas o llamadas telefónicas privadas.
- Procesamiento exclusivo de pagos centralizados: Ningún arrendador o anfitrión legítimo debe solicitar transferencias bancarias externas, envíos de efectivo o datos directos de tarjetas de crédito. Toda transacción económica debe quedar registrada en el sistema de pagos de la plataforma.
- Verificación de coberturas y respaldos: Identificar los programas de protección al huésped disponibles, como la garantía AirCover, que brinda asistencia al usuario ante inconsistencias graves con la propiedad o incumplimientos por parte del anfitrión que no puedan ser resueltos en el sitio.
- Reporte de irregularidades: Utilizar las herramientas de denuncia de la plataforma ante perfiles sospechosos, mensajes que soliciten pagos externos o discrepancias evidentes entre las fotografías y la realidad de la propiedad.
Suele ocurrir que los usuarios de servicios turísticos digitales confíen de manera ciega en la apariencia estética de los sitios web sin validar los protocolos de seguridad de las pasarelas de pago. No obstante, la adopción rigurosa de hábitos como la verificación de direcciones URL y el rechazo categórico a las transferencias bancarias por fuera de las aplicaciones podría representar un punto medio muy efectivo para salvaguardar el dinero de las vacaciones, permitiendo disfrutar de la diversidad de hospedajes independientes en Colombia sin quedar expuesto a las nuevas modalidades de fraude digital.