La espontaneidad a la hora de comer a bordo está por cambiar para los pasajeros de United Airlines. La aerolínea ha anunciado una modificación significativa en su servicio de alimentos y bebidas para la cabina United Economy®, priorizando la tecnología y la sostenibilidad sobre el modelo de venta tradicional a bordo.
A partir de este mes de enero de 2026, los viajeros pueden reservar platos frescos, como hamburguesas y sándwiches, directamente desde la página web o la aplicación móvil de la aerolínea. Sin embargo, lo que hoy es una opción, pronto será la norma: desde el 1 de marzo de 2026, el preorden será la única vía para adquirir platos fuertes frescos en la clase económica.
El fin de la venta espontánea de platos frescos
Este cambio operativo aplica para vuelos superiores a 1.190 millas (aproximadamente 1.900 kilómetros) dentro de Estados Unidos, Canadá, México y el Caribe.
La nueva política busca garantizar que el pasajero reciba exactamente lo que desea comer, eliminando la frustración habitual de que se agote la opción preferida antes de que el carrito llegue a su fila. No obstante, United aclaró que los pasajeros que no realicen el preorden aún podrán comprar a bordo las cajas de snacks (snack boxes), aperitivos empaquetados y bebidas, que mantendrán su venta tradicional.
Cómo funciona el sistema de reserva
Para asegurar una comida caliente o fresca, el proceso se ha digitalizado completamente:
- Plataformas: Disponible en united.com y la app móvil de United.
- Ventana de tiempo: Se puede reservar desde cinco días antes y hasta 24 horas antes de la salida del vuelo.
- Ubicación: Las opciones aparecen en la sección “Trips” (Viajes).
- Alertas: Los usuarios de la app recibirán notificaciones cuando se abra la ventana de pedidos para su vuelo.
Un menú renovado y sostenible
Entre las opciones que debutan en este menú de enero se encuentran la Steakhouse Burger, tacos al pastor, y una bandeja de quesos y frutas frescas. La aerolínea ha prometido expandir la oferta hacia el verano con ensaladas elevadas, sándwiches gourmet y wraps.
Más allá de la experiencia del cliente, esta medida tiene un fuerte componente de eficiencia y sostenibilidad. Aaron McMillan, director general de programas de hospitalidad de United, señaló que el preorden permite a los socios de catering preparar la cantidad exacta de comida necesaria.
Se estima que esta estrategia evitará que más de 100.000 libras (45.000 kilos) de alimentos terminen en los vertederos cada año, alineándose con los objetivos ambientales de la industria de reducir el desperdicio.
La estrategia no es nueva para la aerolínea, que ya probó el modelo en cabinas premium en 2021, logrando un aumento de casi el 40% en los puntajes de satisfacción del cliente. Ahora, United apuesta a que el pasajero de clase económica valorará más la garantía de su elección que la flexibilidad de decidir en el último minuto.