Seattle tiene una lista larga de actividades sin costo que van desde jardines botánicos hasta museos de arte contemporáneo, repartidas por distintos puntos de la ciudad y con horarios específicos que conviene tener claros antes de armar el itinerario.
Naturaleza y jardines sin pagar entrada
El Washington Park Arboretum reúne senderos entre bosques, humedales y jardines, y el primer jueves de cada mes ofrece un recorrido guiado gratuito sobre colecciones especiales de plantas y lo que está en floración según la temporada. A poca distancia, las esclusas de Ballard conectan el Puget Sound con el lago Union y el lago Washington a través de un sistema construido en 1917 que funciona como un ascensor de agua, capaz de subir o bajar embarcaciones hasta 8 metros. El tour gratuito corre todos los días entre mayo y septiembre, y junto a las esclusas hay un jardín botánico y una escalera para salmones donde se puede ver a los peces subir río arriba durante el verano.
Las Seattle Spheres, las esferas de cristal construidas originalmente como espacio de trabajo para empleados de Amazon, guardan más de 40.000 plantas de bosque nuboso en su interior. El público puede entrar el primer y tercer sábado de cada mes, con reserva previa, y conviene reservar con anticipación porque el cupo se agota rápido.
Museos y espacios culturales gratuitos
En el campus del Seattle Center, el Gates Foundation Discovery Center usa exhibiciones interactivas para explicar cómo la humanidad podría enfrentar algunos de los mayores retos de salud global. El Frye Art Museum, siempre gratuito, exhibe una colección destacada de arte moderno y contemporáneo, sin restricción de fecha.
El Seattle Theatre Group ofrece tours gratuitos ciertos sábados por tres de los teatros más reconocidos de la ciudad: el Moore, el Paramount y el Neptune, una oportunidad para ver por dentro salas que normalmente solo se visitan para asistir a un espectáculo pagado.
Historia y vida al aire libre
En el barrio de Pioneer Square, el Klondike Gold Rush National Historical Park cuenta la historia de los buscadores de oro que usaron Seattle como punto de partida hacia el Yukón. Cerca de ahí, el Pier 62, sobre el malecón de la ciudad, programa actividades gratuitas durante toda la semana, desde clases de yoga hasta fiestas de baile, exposiciones de arte y festivales culturales.
El día que conviene aprovechar
Muchos de los museos que normalmente cobran entrada abren gratis al público los primeros jueves de cada mes, y suelen extender su horario esos días. Es también la fecha del First Thursday Art Walk, en Pioneer Square, el recorrido de arte urbano más antiguo del país en funcionamiento continuo, lo que convierte al primer jueves del mes en el día más rentable para visitar varios espacios culturales de la ciudad en una sola salida.
Cómo llegar a Seattle desde Colombia
No hay vuelos directos desde Bogotá, Medellín o Cartagena hacia Seattle, así que la conexión habitual se hace con una escala en alguna ciudad como Miami, Houston o Dallas antes de completar el tramo hacia la costa oeste de Estados Unidos.