Princess Cruises abrió las ventas de su temporada 2028 en Alaska, con 185 salidas distribuidas en 14 itinerarios diferentes a bordo de ocho barcos, entre ellos el nuevo Star Princess. La naviera navega hacia Alaska desde 1969, lo que según la compañía le da casi seis décadas de experiencia armando cruceros y vacaciones combinadas con tierra en esa región.
Cómo se arma la temporada
Las salidas van de 4 a 16 días y parten desde cinco puertos base: Seattle, Vancouver (Columbia Británica), Anchorage (Whittier), San Francisco y Los Ángeles. Los barcos visitan 16 destinos, incluyendo Juneau, Ketchikan y Skagway, y navegan por cuatro de las zonas de glaciares más reconocidas de Alaska: el Parque Nacional Glacier Bay, el glaciar Hubbard, College Fjord y Endicott Arm con el glaciar Dawes. Solo Glacier Bay, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, recibirá 86 visitas durante la temporada.
Jim Berra, director comercial de Princess Cruises, señaló que la temporada 2028 combina viajes con glaciares, experiencias de fauna y cultura, los Wilderness Lodges de la marca y cruisetours que llevan a los huéspedes más al interior de Alaska, según sus declaraciones.
Voyage of the Glaciers, el itinerario insignia
El itinerario más reconocido de la naviera sigue siendo el Voyage of the Glaciers, que navega en un solo sentido entre Anchorage (Whittier) y Vancouver, con paradas en Juneau, Ketchikan y Skagway. Muchos de estos itinerarios incluyen dos experiencias distintas de observación de glaciares y la posibilidad de combinarse con un cruisetour terrestre.
Para quien prefiera una salida de ida y vuelta, la naviera también ofrece itinerarios roundtrip por el Inside Passage desde Seattle, Vancouver, San Francisco y Los Ángeles, pensados como una opción más simple para quien viaja por primera vez a Alaska.
Cruisetours: llegar hasta el interior del estado
Para quienes quieran ir más allá de la costa, Princess ofrece cruisetours que combinan el crucero con varias noches en tierra, con visitas a los parques nacionales de Glacier Bay y Denali en la mayoría de los itinerarios, y estadías exclusivas en los Wilderness Lodges de la marca cerca de Denali, Kenai Fjords y Wrangell-St. Elias.
Uno de los elementos distintivos de estos cruisetours es el servicio ferroviario Direct-to-the-Wilderness entre Whittier y la zona de Denali, en vagones con techo de vidrio diseñados para maximizar la vista y con plataformas al aire libre. La naviera ofrece tres paquetes de cruisetour: Denali Essentials, Denali Explorer y Denali Escorted, y algunos itinerarios permiten visitar hasta cuatro parques nacionales en un mismo viaje.
Los Wilderness Lodges como base para explorar el interior
Entre los alojamientos propios de Princess están el Denali Princess Wilderness Lodge y el Mt. McKinley Princess Wilderness Lodge, ubicados en el corazón de Alaska con posibilidad de ver el monte Denali, la montaña más alta de Norteamérica. El Kenai Princess Wilderness Lodge, a orillas del río Kenai, funciona además como punto de partida para pesca de salmón, rafting, visitas a Seward y al glaciar Exit, y cruceros de avistamiento de fauna por el Parque Nacional Kenai Fjords.
Qué implica para un viajero que planea desde Colombia
Con la temporada abierta más de un año y medio antes de zarpar, este tipo de itinerarios de Alaska suele venderse con bastante anticipación, sobre todo en las fechas de temporada alta boreal. Para el viajero colombiano, la ruta hasta cualquiera de los cinco puertos base —Seattle, Vancouver, Anchorage, San Francisco o Los Ángeles— exige coordinar un vuelo internacional adicional antes de embarcar, un factor que conviene tener presente al comparar el costo total del viaje frente a otros destinos de crucero más directos desde Colombia.