Machu Picchu concentra buena parte de la atención cuando se piensa en un viaje a Perú, pero el país cambia radicalmente de paisaje en pocas horas: tropical en el norte, andino en sus tradiciones, y con una historia que arrancó miles de años antes de los incas. Estas son cuatro paradas que muestran esa otra cara del país.
Punta Sal: el Perú tropical, con ballenas jorobadas de por medio
En el extremo norte, el departamento de Tumbes revela una faceta marítima y tropical de Perú, con playas extensas y aguas cálidas. Durante la temporada de migración, Punta Sal es uno de los puntos donde se pueden avistar ballenas jorobadas, uno de los grandes atractivos naturales de la costa norte peruana.
A través de Decameron Explorer, los viajeros pueden hacer excursiones de observación de ballenas y tortugas marinas con guías especializados, además de recorridos hacia Máncora, otro destino reconocido de la zona por sus playas y su gastronomía. El Royal Decameron Punta Sal, resort frente al Pacífico con esquema todo incluido, integra alojamiento, gastronomía y actividades acuáticas no motorizadas, y sirve además como punto para probar la cocina propia de Tumbes: los pescados y mariscos del Pacífico presentes en el ceviche y otros platos característicos de la región.
Caral: una civilización 5.000 años más antigua que los incas
En la costa central está la Ciudad Sagrada de Caral-Supe, con cerca de 5.000 años de antigüedad y reconocida por la Unesco como uno de los testimonios más antiguos de civilización en América. Su arquitectura monumental y su organización social se desarrollaron mucho antes del surgimiento del Imperio Inca, lo que convierte a Caral en una parada obligatoria para quien quiera entender que la historia prehispánica de Perú va mucho más allá de Machu Picchu.
Nasca y Kuélap: hidráulica desértica y arquitectura de montaña
Esa historia previa a los incas también se puede explorar en otros territorios. Los antiguos puquios de Nasca muestran el conocimiento hidráulico de las sociedades que habitaron uno de los desiertos más áridos del planeta, mientras que Kuélap, en el nororiente peruano, conserva el legado arquitectónico de los Chachapoyas, una cultura que construyó su propio universo cultural en las montañas de esa región.
El Pueblo: un resort pensado como pueblo andino
Cerca de Lima, en Santa Clara, Decameron El Pueblo propone una experiencia distinta: un resort diseñado como un pueblo andino, donde la arquitectura, la gastronomía y las actividades buscan recrear elementos de la vida tradicional peruana. El punto de encuentro del lugar es su propia Plaza de Armas, alrededor de la cual funciona un mercadito de artesanos y, por las noches, espectáculos que convierten ese espacio central en el corazón de la experiencia dentro del resort.
Cómo armar un itinerario que combine estas cuatro paradas
Punta Sal, Caral, la zona de Nasca-Kuélap y El Pueblo están en regiones distintas del país, así que combinarlas en un mismo viaje exige planear bien los traslados internos, que en varios casos implican vuelos domésticos o trayectos largos por carretera. Para el viajero colombiano que ya conoce Cusco y Machu Picchu y busca una segunda visita a Perú con un enfoque distinto, esta combinación de norte tropical, historia prehispánica y cultura andina puede ser una manera de descubrir el país sin repetir el circuito más transitado, aunque conviene coordinar el itinerario con anticipación según qué experiencias quiera priorizar cada viajero.