A un mes del sismo registrado el 10 de agosto en el Eje Cafetero, la industria gastronómica y de entretenimiento nocturno de Pereira enfrenta una contracción operativa severa. Según los reportes del gremio local, la mitad de los establecimientos comerciales formales permanece cerrada por daños estructurales en sus edificaciones, mientras que los locales que lograron reanudar sus servicios operan con ingresos que no superan el 20 % de su facturación habitual. En los procesos de reconstrucción tras desastres naturales en las ciudades colombianas, es común ver que la asistencia gubernamental y los recursos de emergencia se concentren inicialmente en la reparación de infraestructura pública y residencial, por lo que la estructuración de planes de rescate liderados por asociaciones gremiales representa un punto medio para acelerar la reapertura de los corredores turísticos sin depender exclusivamente del presupuesto estatal.
Inyección de capital y fondos de abastecimiento para locales
Para mitigar el riesgo de quiebra en la cadena de hospitalidad de la capital de Risaralda, la filial local de la Asociación de Bares, Restaurantes y Discotecas (Asobares) estructuró un plan de choque con el respaldo de la administración municipal. Tras una serie de mesas de trabajo con el alcalde Mauricio Salazar, se concretó la asignación de 500 millones de pesos aportados por la Alcaldía de Pereira. Estos recursos serán administrados por el gremio para ejecutar la reapertura progresiva de los locales afectados, proceso que estará condicionado a un censo previo de caracterización de daños.
De forma paralela, la directiva de Asobares Colombia anunció la creación de un fondo de abastecimiento de alcance nacional. Este instrumento busca dotar de inventarios básicos e insumos de operación a los comercios pereiranos que ya cuentan con viabilidad técnica en sus instalaciones, facilitando su reingreso rápido a la actividad comercial.
La estrategia de reactivación también contempla un incentivo directo para el sector cultural de la ciudad. Mediante un fondo específico, se financiará la contratación de agrupaciones musicales y artistas locales, buscando reactivar el tráfico de visitantes en las zonas de ocio y dinamizar los ingresos de los trabajadores del entretenimiento en vivo. Andrés Valencia Cardona, presidente de Asobares Risaralda, señaló que la recuperación estructural de los afiliados requerirá el apoyo simultáneo de la administración local, la empresa privada y el Gobierno Nacional.
Operación humanitaria desde las cocinas comerciales
Antes de articular el plan de recuperación financiera, los restaurantes de la ciudad transformaron sus líneas de producción para atender la emergencia alimentaria derivada del movimiento telúrico. A través de la iniciativa gremial “Cocinas Unidas Por Risaralda”, los establecimientos despacharon más de 50.000 comidas calientes dirigidas a las zonas de mayor impacto, equipos de rescate y personal médico de urgencias.
Actualmente, la operación humanitaria se mantiene activa mediante una alianza estratégica con la organización internacional World Central Kitchen y la Alcaldía de Pereira, sosteniendo un volumen de producción que supera las 10.000 raciones diarias. Suele ocurrir que, en las emergencias por fenómenos naturales en el país, la capacidad instalada de los restaurantes locales, con sus cuartos fríos y redes de distribución motorizada, se convierta en la primera plataforma logística para garantizar la seguridad alimentaria en los barrios damnificados durante las semanas iniciales de la crisis.
Peticiones tributarias frente al peso económico de la industria
La contracción del sector de alimentos y bebidas supone un riesgo para la estabilidad del mercado laboral en la ciudad. Las estadísticas sectoriales ubican a la industria del gastro-entretenimiento como el tercer mayor generador de empleo en Pereira. Específicamente, la categoría comercial de alojamiento y servicios de comida emplea a 22.536 personas y aporta un valor agregado semestral cercano a los 637.220 millones de pesos a la economía de la región.
Solo los comercios afiliados a Asobares Risaralda concentran más de 2.000 puestos de trabajo directos, una cifra que sostiene una extensa cadena de proveeduría de alimentos, licores y servicios logísticos en el departamento. Ante la posibilidad de insolvencia, la asociación presentó dos solicitudes de carácter urgente al Ministerio de Hacienda y al Gobierno Nacional:
- Exoneración temporal del Impuesto Nacional al Consumo (INC): medida transitoria orientada a liberar flujo de caja para que las empresas puedan cubrir sus gastos operativos inmediatos sin trasladar sobrecostos al cliente final.
- Subsidio estatal al empleo: implementación de un mecanismo de transferencias directas a las nóminas para frenar los despidos masivos en los comercios que continúan cerrados o que aún no logran alcanzar su punto de equilibrio financiero.
La vocería gremial extendió un llamado final a las cadenas de grandes superficies y proveedores nacionales para flexibilizar las condiciones de crédito, buscando salvaguardar la cadena productiva que ha posicionado históricamente a Pereira como uno de los principales destinos de vida nocturna y turismo urbano en el occidente colombiano.