Tres Boeing 787-9 Dreamliner son los aviones cubiertos por la primera operación de Qatar Airways Group en el mercado japonés de financiamiento aeronáutico. La aerolínea firmó un Japanese Operating Lease with Call Option, conocido por sus siglas JOLCO, junto a HSBC y JP Lease Products & Services (JLPS). Es la primera de tres transacciones previstas dentro de un programa que sumará siete aviones.
Qué es un JOLCO y cómo se reparte esta operación
Un JOLCO es un arrendamiento operativo de estilo japonés con opción de compra. En la práctica, el avión se financia con una parte de deuda y otra de capital aportado por inversores, que en este caso son japoneses. Aquí cada pieza tiene un responsable definido.
HSBC actúa como estructurador de la deuda y es el único prestamista. JLPS, por su parte, suscribió y estructuró el capital de la operación, y mantendrá ese papel en todo el programa.
Qué viene después en el programa
La firma de esta primera operación abre una serie. El plan contempla otras dos transacciones, hasta completar siete aeronaves, lo que deja cuatro aviones por financiar después de los tres actuales. La aerolínea no entregó fechas para esas dos etapas.
Qué dicen las partes sobre el acuerdo
Hamad Al-Khater, director ejecutivo de Qatar Airways Group, describió el mercado JOLCO como una fuente estratégica de financiación a largo plazo y dijo que la compañía espera mantener una presencia constante allí a medida que financie futuras inversiones en flota. Según el ejecutivo, la operación da acceso a un grupo amplio de capital en condiciones muy atractivas, diversifica las fuentes de fondos y amplía la base de inversores.
Teiji Ishikawa, presidente y director ejecutivo de JLPS, sostuvo que los inversores japoneses miran primero la solvencia de la aerolínea, y que consideran a Qatar Airways un crédito fuerte. Agregó que su empresa no ve esto como una operación aislada sino como el comienzo de un programa de largo plazo.
Abdul Hakeem Mostafawi, director ejecutivo de HSBC Qatar, habló de una alianza de larga data con el grupo. Dijo que el papel de HSBC como estructurador y único prestamista demuestra su experiencia en el sector y su capacidad para armar soluciones a medida para la expansión de flota.
Por qué importa fuera de la sala de juntas
Para Qatar Airways, la operación es un primer paso para presentarse ante un grupo de inversores que, según la propia aerolínea, es muy selectivo y respalda a las compañías aéreas de mayor solvencia. La empresa lo plantea como una señal de su fortaleza financiera y de su capacidad para atraer capital de distintos mercados.
Para el pasajero, un financiamiento de flota como este no modifica por sí mismo rutas ni tarifas. Lo que cambia es la forma de pagar los aviones, que Qatar Airways quiere diversificar mientras amplía su flota y su red, y construir relaciones duraderas con instituciones financieras e inversores en Japón y otros mercados.