William Rojas ingresó a la nómina de mantenimiento de la Torre Colpatria hace 34 años por recomendación de un conocido. Durante los primeros 25 años de su carrera en la estructura de 196 metros de altura, su labor principal consistió en la limpieza manual de los ventanales de la fachada, un trabajo que se realizaba mediante el uso de canastas suspendidas al vacío. Hoy, reubicado en el área de mantenimiento interno tras la modernización tecnológica del edificio, su trayectoria refleja los cambios de uno de los principales referentes urbanos de Bogotá. Para los visitantes locales o turistas latinoamericanos que ascienden al mirador de la torre, es común ver que la atención se concentre en la panorámica de la capital, por lo que conocer el testimonio de los trabajadores que sostienen la operatividad del rascacielos ofrece una perspectiva distinta sobre el mantenimiento de los íconos arquitectónicos de las ciudades.
Del trabajo en suspensión a la renovación del mirador
El trabajo de limpieza exterior en la década de 1990 exigía condiciones operativas drásticamente distintas a los protocolos de seguridad actuales. Rojas recuerda la transición técnica del edificio, la eliminación de las canastas exteriores y la renovación de redes hidráulicas y sistemas de protección contra incendios.
Entre los momentos más representativos de su experiencia de trabajo en las alturas destacan:
- El montaje del primer sistema de iluminación de la fachada, proceso en el cual colaboró directamente con el equipo de ingenieros italianos a cargo del proyecto.
- El apoyo logístico en actividades de grabación televisiva, incluyendo el traslado en canasta suspendida de los integrantes del programa infantil colombiano Club 10, cuando las normas de seguridad exterior eran menos restrictivas.
- La adaptación psicológica de los nuevos trabajadores, a quienes acompañaba en los primeros descensos por la fachada para ayudarlos a superar episodios de vértigo.
“Cuando llegué acá, llegué muy pollo, muy joven. Por mi dedicación al trabajo, me dijeron que era para limpiar vidrios. Siempre me han gustado las alturas”, señaló Rojas, explicando cómo la falta de temor al vacío fue determinante para su permanencia en el cargo.
La ciudad vista desde los ventanales del centro
A través de las labores diarias de limpieza en la fachada, el operario construyó un archivo visual de los cambios urbanísticos del centro de la ciudad. El paisaje diario incluía los cerros orientales, los santuarios de Monserrate y Guadalupe, el Alto de la Cruz, la Carrera Séptima y el corredor vial de la Avenida 26.
Suele ocurrir que los trabajadores en altura del centro de Bogotá interactúen de forma directa con los microclimas generados por la proximidad de los cerros, enfrentando lluvias súbitas y vientos de alta velocidad durante sus jornadas. Desde esa posición, Rojas afirma haber presenciado momentos críticos de la historia de la capital en la década de los noventa.
“Lo bueno es poder observar historias que nadie más ve y llevarlas dentro de uno”, agregó sobre su experiencia visual desde el exterior de los pisos superiores.
Relevo generacional y cierre del ciclo laboral
A la fecha, el edificio ha diversificado su vocación inicial de centro de oficinas bancarias para convertirse en un atractivo de entretenimiento público, impulsado por la apertura comercial de su mirador y helipuerto en el último piso.
No es raro encontrar que en estructuras de alta complejidad como la Torre Colpatria se generen esquemas de trabajo donde el personal técnico permanece por décadas hasta alcanzar su jubilación. Rojas se encuentra actualmente a dos años de su retiro formal por pensión, momento en el que entregará sus responsabilidades a la nueva generación de operarios del equipo de mantenimiento interno.